ПЕТЕРБУРГ – PIETROBURGO – PETERSBURG

Michail Struve (1890—1949), scrittore e poeta, ha lasciato la Russia con la prima ondata dell’emigrazione, in seguito alla rivoluzione del 1917. In questo testo, pubblicato su una delle riviste per l’infanzia prodotte dalla vasta comunità russa di Parigi (La Baguette Verte, Parigi, n.2, 1921 pp. 21-25), l’autore invita il lettore a una passeggiata per una città-ricordo, che nello spazio geografico reale e attuale non esiste più. Nel 1921 Pietroburgo si chiama Pietrogrado (tra tre anni diventerà Leningrado) ed è una città piegata dalla guerra civile, snaturata nelle abitudini. Attraverso l’uso delle parole, Struve ricostruisce l’imperiale Pietroburgo degli zar nella sua memoria e nella memoria dei giovani lettori, con lo scopo di salvaguardare i ricordi di una città, ma anche di una civiltà e protrarne quindi l’esistenza. Durante la passeggiata immaginaria per Pietroburgo, l’autore ne descrive le principali caratteristiche architettoniche, estetiche e climatiche, ma anche alcuni aspetti della vita culturale e sociale, come le festività religiose e civili, le opere della letteratura russa concepite e ambientate tra queste strade e questi caffè, gli elementi folcloristici di un mercatino di inizio primavera.La nostalgia della Russia e di Pietroburgo è un tema ricorrente nella letteratura dell’emigrazione: basti pensare all’autobiografia di Vladimir Nabokov, contenente descrizioni della città non dissimili da questo malinconico testo destinato all’infanzia. Nabokov definisce Pietroburgo “the city of memory” (Speak, Memory, 1951), e per i numerosi intellettuali, filosofi, scrittori esiliati dalla Russia Sovietica essa è davvero la città della memoria, dove si può tornare solo con uno sforzo dell’immaginazione.

[dall’introduzione di Maria Emelianova]